실내를 환기할수록 사람은 더 똑똑해진다

6월이 되고 날씨가 더 따뜻해져서, 창문을 열고 환기하기 좋은 날씨이다. 실내에서 오래 묵어 고여 있는 공기보다 신선하고 순환이 잘 되는 공기가 건강에 좋다는 것은 굳이 생각해 보지 않더라도 그럴 듯하게 납득이 간다. 하지만 신체 건강 뿐만 아니라 환기가 더욱 똑똑해지는 데 도움이 된다!

 

모두 창문을 열자구요

 

 실내 공기와 신체 건강

 

실내에서 환기를 잘 시키지 않으면 여러 질환이 발생하기 쉽다. 미국 환경보호국과 질병통제예방센터의 연구에 따르면, 실내 공기가 좋지 않은 환경에서는 다음과 같은 질환이 발생하기 쉽다고 한다.

 

• 알러지, 천식
• 메스꺼움
• 점막 건조증
• 눈, 코, 목, 피부가 예민해지는 증상
• 두통
• 피로

 

외부의 맑은 공기를 실내로 들어오게 해 순환시키는 것이 가장 좋지만, 미세먼지나 황사 등으로 사정이 여의치 않을 때에는 공기청정기를 이용하고 심호흡을 하자. 신선한 공기를 순환시키면 간접 흡연 물질, 곰팡이, 미생물 등등의 오염물질을 제거하고 일산화탄소 등의 유해 가스도 없애는 데 도움이 된다.

 

코로나 바이러스도 환기가 잘 되는 곳에서는 그 영향력이 약해진다는 연구결과가 있다. 이 바이러스는 밀적 접촉보다는 사람들의 폐에서 나온 에어로졸 입자를 타고 더 많이 퍼지기 때문에, 통풍이 잘 되지 않는 실내일수록 감염 위험이 높다.

 

 

 

 실내 공기와 정신 건강

 

미국의 초등학생 13명 중의 1명은 천식으로 고생하고 있다고 한다. 그리고 아이들이 오랜 시간을 보내는 교실의 탁한 실내 공기가 알러지 요인으로 주범으로 지목되고 있다. 그만큼 학교는 다른 건물에 비해 환기가 잘 되지 않는 편인데, 특히 어린 시절에 공기 오염에 노출되면 신경 발달과 학업 성취도에 큰 영향을 미친다고 한다. 여담이지만 횡성 산골짝에 있는 민사고 학생들이 공기가 좋으니 그렇게 공부를 잘 하는 건 아닐까...?

 

두뇌활동을 할수록 맑은 공기가 중요하다

 

맑은 공기가 사람을 더 똑똑하게 만드는 이유는 다음과 같다.

 

1. 효율적인 산소 공급

 

우리가 들이마시는 산소의 20%는 우리 뇌가 기능하는 데 쓰인다. 들이마시는 공기가 깨끗할수록 폐가 덜 고생하고, 산소를 더 효율적으로 뇌쪽으로 전달한다. 결국 인간이 공부나 작업을 할 때, 공기가 깨끗하면 집중이 더욱 잘 되고 몰입할 수 있기 때문에 생산성이 더 좋아진다.

 

공기가 좋으면 같은 시간, 같은 양의 공부를 해도 더 기억에 잘 남기 마련이며, 공기가 탁하면 쉽게 잠이 오거나 피로해진다.

 

2. 세로토닌 방출

 

인간의 행복 호르몬이라고도 불리는 세로토닌은 우울증을 예방하는 것으로도 유명하다. 이 세로토닌은 외부에서 약으로 조절했을 때 부작용이 생길 수도 있지만, 뇌가 자율적으로 조절하는 세로토닌은 부작용이 없으며 사람을 행복하게 하고 신경을 조절하는 데 큰 역할을 한다. 

 

이 세로토닌이 방출되는 양은 혈관 속의 산소 양에 영향을 받는다. 바로 이 때문에 우리가 산림욕이나 산책을 하면 상쾌한 기분이 든다. 세로토닌 덕분에 좀 더 릴랙스해지고 기분이 좋아지는 효과를 얻을 수 있다.

 

산소와 세로토닌

 

3. 심호흡할수록 독소를 정화한다

 

실내 생활을 하다 보면 얕게 호흡을 하게 된다. 호흡이 얕다는 말은 바로 폐의 꼭대기에서 숨을 쉰다는 뜻으로, 의학 용어로는 상부 흉추 호흡(Apical breathing)이라고 한다. 

 

그러나 인간이 체내의 독소를 스스로 정화하기 위해서는 호흡을 깊게 해야 한다. 특히 횡격막을 움직여서 폐 깊숙한 곳에서부터 숨을 쉬는 복식 호흡(Abdominal breathing)을 하면 더 많은 산소를 들이쉴 수 있을 뿐 아니라 몸 속의 항산화물질을 활성화시킬 수 있다. 

 

4. 몸 기능 향상

 

산소의 20%는 뇌가 쓰고, 나머지는 몸의 기능에 쓰인다. 기타 몸의 기능도 산소가 풍부할수록 더 잘 기능하는 것이 당연하다. 산소가 풍부할수록 인간의 몸은 호르몬 조절을 잘 하게 되고, 소화도 더 잘 시키며, 손상된 조직의 재생, 근육 수축 등을 더 잘 할 수 있게 된다. 

 

숨쉬기 운동이 중요하군요

 

 

여러분, 환기하세요...!